Pela primeira vez em quase dois meses, os preços do petróleo caíram abaixo de US$ 100 o barril, refletindo as crescentes preocupações dos investidores sobre uma recessão nos EUA que poderia prejudicar a demanda por petróleo.
O preço do petróleo bruto West Texas Intermediate caiu até 10% na terça-feira, atingindo uma baixa de US$ 97,43 antes de fechar em US$ 99,50, uma queda de 8% no dia. O petróleo bruto Brent caiu mais de 10% quando atingiu a mínima do dia de US$ 101,10 por barril, antes de se estabelecer em US$ 102,77 no fechamento.
É a primeira vez que o WTI está abaixo de US$ 100 desde 11 de maio. Essa também foi a última vez que o Brent, que normalmente é negociado um pouco mais alto, ficou abaixo de US$ 102 por barril. O Brent não está abaixo de US$ 100 desde 25 de abril.
Os contratos futuros de gás no atacado também caíram, quase 10% no fechamento do dia, ou 36 centavos por galão.
O custo médio nacional de um galão de gasolina na bomba agora é de US$ 4,80, de acordo com a última leitura da AAA, uma queda de um centavo em relação à segunda-feira e de 8 centavos em relação à semana anterior. Os preços da gasolina ultrapassaram a marca de US$ 5 pela primeira vez em 11 de junho e atingiram um pico de US$ 5,02 o galão em 14 de junho.
Os crescentes temores sobre as chances de uma recessão são o principal impulsionador da mais recente liquidação nos futuros de petróleo e gasolina , disse Tom Kloza, chefe global de análise de energia da OPIS.
Até bem recentemente, os investidores de petróleo e gasolina acreditavam que havia pouca força de mercado para manter os preços sob controle no curto prazo. “Há agora uma percepção de um enorme risco de queda ligado ao risco de recessão”, disse ele.
Tem havido crescentes temores de uma recessão nas últimas semanas, o que ajudou a reduzir drasticamente os preços do petróleo. O Brent estava em US$ 123,58 o barril em 8 de junho, enquanto o WTI estava em US$ 122,11. Mas desde esse pico, o Índice de Preços ao Consumidor mostrou que os preços ao consumidor atingiram a máxima de 40 anos, uma das principais métricas que levaram o Federal Reserve a aumentar as taxas de juros em três quartos de ponto percentual como forma de combater essas pressões de preços. Isso aumentou as expectativas de que as medidas agressivas do banco central para esfriar a economia poderiam causar perda de empregos e uma recessão .
Os preços do petróleo e do gás subiram no início deste ano depois que a invasão da Ucrânia pela Rússia levou os Estados Unidos e seus aliados europeus a sancionar as exportações russas de energia , efetivamente sufocando um dos maiores produtores do mundo.
Mas a oferta de petróleo é apenas parte da equação que os traders consideram ao licitar futuros de petróleo. A demanda é a outra parte. E nada mata a demanda como uma recessão, que reduz a atividade econômica em geral. Quando as pessoas são demitidas, há menos pessoas dirigindo para o trabalho ou para a loja ou outros destinos.
A última vez que o gás atingiu um recorde foi durante a Grande Recessão, quando a média nacional atingiu US$ 4,11 por galão em julho de 2008 . Mas, no final daquele ano, havia caído 60%, para US$ 1,62 o galão, com a queda da demanda. Mas a gasolina barata não serviu de consolo para os quase 3 milhões de pessoas que perderam seus empregos durante esses cinco meses.
Até agora, os motoristas viram relativamente pouco alívio na bomba de gasolina com a recente queda nos futuros de petróleo e gasolina. O preço médio nacional do gás caiu apenas 4%, ou 22 centavos, desde o recorde de 14 de junho, enquanto os contratos futuros de gás no atacado caíram 22% desde que chegaram a US$ 4,28 o galão em 9 de junho.
Os varejistas de gasolina dos EUA têm pouco incentivo para reduzir os preços mais profundamente com a forte demanda por gasolina com a temporada de verão em pleno andamento.
“Não há nenhuma razão convincente para os varejistas reduzirem mais seus preços com essa forte demanda”, disse Kloza.
Pode haver mais quedas de preço na bomba no curto prazo – uma queda de mais 10 centavos por galão na próxima semana não seria uma surpresa, disse Kloza. Os proprietários de postos que estão pagando menos pelo gás no atacado estarão atentos à economia que seus concorrentes estão repassando aos clientes antes de definirem seus próprios preços. Mas a expressão de que os preços do gás sobem como um foguete e descem como uma pena provavelmente se repetirá mais uma vez, disse Kloza.
Provavelmente não haverá grandes declínios até que as escolas reabrem e a temporada de verão termine neste outono, previu ele. Também há riscos de que novos desenvolvimentos nas exportações russas de petróleo ligados à guerra na Ucrânia ou furacões que atingem a infraestrutura petrolífera dos EUA ao longo da Costa do Golfo possam fazer os preços subirem rapidamente mais uma vez.
“Eu ainda não deixaria de lado os cincos usados nos sinais de preço do gás”, disse ele.
-Fonte: CNN Business Internacional