Os exportadores da China – o último pilar confiável da segunda maior economia do mundo, que lutava com a pandemia, o consumo fraco e uma crise imobiliária – estão alertando para tempos difíceis à frente, à medida que mercados estrangeiros mais fracos os forçam a abandonar trabalhadores, mudam para bens de menor valor e até alugam suas fábricas.
Os alarmes soaram para a economia de US$ 18 trilhões da China quando os dados comerciais da semana passada mostraram um crescimento das exportações bem abaixo das expectativas e desacelerando pela primeira vez em quatro meses.
Esses alarmes estão ecoando em oficinas nos centros de manufatura do leste e sul da China, em indústrias de peças de máquinas e têxteis a eletrodomésticos de alta tecnologia, onde as empresas estão diminuindo enquanto os pedidos de exportação secam.
“É muito provável que as exportações da China diminuam ainda mais ou até contraiam nos próximos meses, já que os principais indicadores econômicos apontam para uma desaceleração do crescimento global ou até recessão”, disse Nie Wen, economista do Hwabao Trust em Xangai.
As exportações são vitais para a China mais do que nunca, com todos os outros pilares de sua economia em terreno instável. Nie estima que as exportações responderão por 30-40% do crescimento do PIB da China este ano, acima dos 20% do ano passado, mesmo com a desaceleração dos embarques.
“Não tivemos pedidos de exportação nos primeiros oito meses”, disse Yang Bingben, 35, cuja empresa fabrica válvulas de uso industrial no centro de exportação e fabricação de Wenzhou, no leste da China.
Ele demitiu todos menos 17 de seus 150 trabalhadores e alugou a maior parte de sua fábrica de 7.500 metros quadrados (80.730 pés quadrados).
Ele vê pouca esperança para o quarto trimestre, normalmente sua temporada mais movimentada, e espera que as vendas este ano caiam de 50 a 65% em relação ao ano passado, com a economia doméstica estagnada incapaz de compensar a queda nas exportações.
Para apoiar o setor, os descontos nos impostos de exportação foram ampliados, e uma reunião do gabinete presidida pelo primeiro-ministro Li Keqiang na terça-feira prometeu apoio a exportadores e importadores para garantir pedidos, expandir mercados e melhorar a eficiência das operações portuárias e logística.
CONFIANÇA NAS EXPORTAÇÕES
A China, ao longo dos anos, mudou para aliviar a dependência de sua economia das exportações para o crescimento e reduzir sua exposição a fatores globais além de seu controle, enquanto algumas manufaturas de baixo custo estão mudando para outros países, como o Vietnã, à medida que a China fica mais rica e seus custos aumentam .
Nos cinco anos anteriores à pandemia, de 2014 a 2019, a participação das exportações no PIB da China encolheu de 23,5% para 18,4%, segundo dados do Banco Mundial.
Mas essa participação voltou a subir com o surgimento do COVID-19, chegando a 20% no ano passado, em parte quando consumidores confinados e confinados em casa em todo o mundo compraram eletrônicos e utensílios domésticos da China. Isso também ajudou a impulsionar o crescimento econômico geral da China.
A pandemia voltou a atacar a China este ano, no entanto. Seus esforços rigorosos para conter surtos domésticos de COVID levaram a bloqueios que interromperam as cadeias de suprimentos e o transporte.
Mas muito mais ameaçador para os exportadores, dizem eles, tem sido a desaceleração da demanda externa, já que as consequências da pandemia e o conflito na Ucrânia alimentam a inflação e as políticas monetárias mais rígidas que estão deprimindo o crescimento global.
“A queda na demanda por aspiradores de pó robô na Europa está além de nossa expectativa este ano, com os clientes fazendo menos pedidos e relutantes em comprar produtos caros”, disse Qi Yong, exportador de eletrônicos domésticos inteligentes com sede em Shenzhen.
“Comparado com 2020 e 2021, este ano é o mais difícil, cheio de dificuldades sem precedentes”, disse ele. Embora os embarques tenham aumentado este mês no período que antecedeu o Natal, disse ele, as vendas ainda podem cair 20% no terceiro trimestre em relação ao ano anterior.
Ele cortou 30% de sua equipe, para cerca de 200, e pode demitir mais trabalhadores se as condições comerciais exigirem.
Essas reduções pressionam ainda mais os formuladores de políticas que buscam novas fontes de crescimento em uma economia sobrecarregada por uma queda de propriedades de um ano e interrupções da política de COVID-zero de Pequim.
As empresas chinesas envolvidas na exportação e importação de bens e serviços empregam um quinto da força de trabalho da China, fornecendo 180 milhões de empregos.
Alguns exportadores estão ajustando suas operações em resposta à queda, produzindo bens mais baratos, mas isso também afetará a receita.
Miao Yujie, que dirige uma empresa de exportação em Hangzhou, leste da China, disse que começou a usar matérias-primas mais baratas e a produzir produtos eletrônicos e roupas de menor valor que atrairiam consumidores preocupados com a inflação e preocupados com os preços.
“Haverá uma grande queda nas exportações no segundo semestre do ano”, disse Miao.
($ 1 = 6,9645 yuan chinês renminbi)
-Fonte: Reuters